«Es gab eine richtige Welle von Frauen, die über Architektur schrieben»

Schrieben Frauen anders als M?nner?
Wie R?ume von unterschiedlichen Geschlechtern wahrgenommen werden oder wer ein Recht auf ?ffentlichkeit oder Privatheit hat, ist in Texten von Frauen viel sichtbarer als in jenen von M?nnern, die sich meist als universelle Gesch?pfe darstellten. Wir haben auch viele politische Texte analysiert, im Kontext der Franz?sischen Revolution etwa von Mary Wollstonecraft oder Olympe de Gouges, die f¨¹r Frauenrechte einstanden. Sie forderten etwa Besitzrechte f¨¹r Frauen, was direkte Auswirkungen auf die Architektur hat. Daneben haben wir Handb¨¹cher angeschaut, unter anderem Kochb¨¹cher, die angaben, wie man eine K¨¹che einrichtet oder welcher Haushalt wie viele Diener hat. Das ¨¹bersetzt sich im Raum: Wenn in einem Haushalt Bedienstete die Kleider von G?sten in Empfang nehmen, ben?tigt man ein entsprechendes Vestib¨¹l. Etikettb¨¹cher erkl?rten, wie man sich zu benehmen hatte. Eine Frau von einem gewissen Stand konnte oft nur mit Begleitung das Haus verlassen. Eine Dienstmagd hingegen war allein in der Stadt unterwegs, weil sie Dinge erledigen musste. 

Was f¨¹r Frauen schrieben damals? 
Zun?chst einmal waren es sehr viele Frauen, was uns ¨¹berrascht hat. F¨¹r unsere Ausstellung drucken wir Postkarten zu hundert Frauen, deren Texte wir genau studiert haben. In unserer Liste gibt es noch viele mehr, die wir nicht im Detail recherchiert haben. Eine gewisse Breite war wichtig f¨¹r das Projekt: Wir sprechen nicht von einzigartigen Ausnahmen. Es gibt sehr viele Frauen, die aus unserer Sicht relevant sind f¨¹r die Architekturgeschichte dieser Epoche.

Die Mehrheit war privilegiert, schon allein, weil sie lesen und schreiben konnte. In unserem Buch kommen Adelige vor, eine Prinzessin, aber auch Frauen der unteren sozialen Schichten: eine ehemals versklavte Autorin, eine Hausfrau in Indien, eine ehemalige Schauspielerin in Deutschland. Eine englische Haush?lterin schrieb ein sehr erfolgreiches Kochbuch, in dem sie in Kuchenrezepten explizit architektonisches Vokabular verwendet: Da gibt es griechische Tempelfronten oder Chinoiserie, die damals in Europa beliebte Kunstrichtung, die sich an chinesischen und anderen asiatischen Vorbildern orientierte. 

Und warum schrieben sie?
Viele, um Geld zu verdienen. Die Britin Jane Webb Loudon unterhielt mit ihren Gartenb¨¹chern f¨¹r Frauen ihre Familie. Neben Europa haben wir auch S¨¹damerika untersucht. In Chile zum Beispiel gab es keine Druckpresse bis ins fr¨¹he 19. Jahrhundert, da ist der Kontext ein ganz anderer. Vor 1800 fanden wir dort vorwiegend Nonnen, die etwa ¨¹ber Klosterarchitekturen schrieben. Sp?ter gab es dann Frauenmagazine und popul?re Dichterinnen, die in unserem Buch untersucht werden.

Wie konnten sich die Frauen die Freiheit nehmen, zu schreiben?
Schreiben war wie ein Schlupfloch: Es wurde nicht so richtig als Arbeit angesehen, die Frauen konnten dies ja zu Hause tun. So wiesen sie die ihnen zugedachte gesellschaftliche Position nicht komplett ab. Nicht immer einfach, war Schreiben f¨¹r Frauen durchaus m?glich. Wir finden so neben radikalen Standpunkten auch viele Frauen, die ein relativ angepasstes Leben f¨¹hrten und die Rollenbilder best?tigten oder nur subtil kritisierten. Beide Gruppen schrieben Wichtiges ¨¹ber die Architektur und helfen uns, Architektur und St?dte der Zeit aus ihrer Perspektive zu verstehen.

Wie hat sich dieses Rollenbild ¨¹ber die 200 Jahre von 1700 bis 1900 ver?ndert?
Das ist regional unterschiedlich und h?ngt von der gesellschaftlichen Schicht ab. Wichtig ist, dass die Gesellschaften damals viel diverser waren, als wir heute oft annehmen. Die sogenannte Befreiung der Frau verlief auch nicht linear. Ein Beispiel: Der Code Civil von Napoleon, folgend auf die Franz?sische Revolution, schieb zwar Freiheit und Gleichheit f¨¹r viele M?nner fest, aber die Rechte der Frauen ¨C und anderer Gruppen ¨C wurden effektiv beschr?nkt, auch in Bezug auf Grundbesitz, mit direkten Auswirkungen auf die Baukultur. Erst Anfang der viktorianischen Epoche in Grossbritannien verfestigte sich das Bild der Frau als nach Hause geh?rend. Im deutschsprachigen Raum war das Rollenbild gegen Ende des 19. Jahrhunderts f¨¹r gewisse Gesellschaftsschichten viel starrer als um 1700. Die Figur der Hausfrau ist eine Erfindung des 19. und fr¨¹hen 20. Jahrhunderts. Unser Projekt macht solche historischen Komplexit?ten und ihre Auswirkungen auf die Architektur sichtbar.

Welche Person ist Ihnen besonders in Erinnerung geblieben? 
F¨¹r meine eigene Forschung ist das neben Jane Webb Loudon auch Maria Graham, eine britische Autorin, die im fr¨¹hen 19. Jahrhundert in Indien war und viel ¨¹ber indische Architektur und Kultur schrieb, nat¨¹rlich mit grossen Vorurteilen. Sp?ter reiste sie nach Chile und beschrieb als eine der ersten den chilenischen Unabh?ngigkeitskrieg und die St?dte, die sich daraus entwickelt hatten. Graham versuchte, sich nicht auf ein Thema zu spezialisieren, damit sie als weibliche Autorin anerkannt wurde. In ihrem Tagebuch hielt sie unter anderem ihre Beobachtungen eines Erdbebens in Chile fest. Als sie aber bei der Royal Geological Society dar¨¹ber vortragen wollte, kam es zu einem Eklat, weil sie sich als Frau in ein Fachgebiet einmischte. Spezialisierung war karrieref?rdernd f¨¹r M?nner, aber f¨¹r Frauen war sie gef?hrlich, auch in Bezug auf Architektur. 

Sie haben f¨¹nf Jahre an dem Projekt geforscht. Welche neuen Erkenntnisse hat die Forschung f¨¹r die Architekturgeschichte gebracht?
Ganz zentral ist die grosse Zahl der Autorinnen, die ¨¹ber Architektur und Landschaft geschrieben haben und deren Schriften wir als Historiker:innen ernst nehmen sollten. Unsere Forschung hilft, das Verst?ndnis von Architekturgeschichte neu zu kalibrieren: Wessen Geschichte schreiben wir? Und wie denken wir ¨¹ber Architektur? Unser Projekt zeigt, wie unterschiedlich die Raumerfahrungen f¨¹r verschiedene Bev?lkerungsgruppen sind. Unsere Quellen machen deutlich, dass etwa die Unterscheidung zwischen ?ffentlich und privat, in der Architektur und im Entwurf oft zentral, enorm variiert. Damit hat unsere Arbeit nicht nur Einfluss auf das Verst?ndnis der Vergangenheit, sondern auch auf die Gegenwart und Zukunft von Architekturpraxis und -kritik.