Wer Unsicherheit positiv bewertet, wählt seltener Rechtspopulisten

Pandemie, Krieg, Energiekrise, Klimakatastrophe ¨C unsere Gegenwart f¨¹hlt sich f¨¹r viele Menschen an wie ein endloser Stresstest. Was gestern noch sicher schien, ist heute br¨¹chig geworden: Arbeitspl?tze, Zukunftspl?ne, das Vertrauen in Politik und Medien. In dieser Atmosph?re w?chst das Bed¨¹rfnis nach Orientierung und nach einfachen Antworten. Rechtspopulistische Bewegungen haben daraus ein Erfolgsrezept gemacht und verwandeln Unsicherheit in Angst, Angst in Wut, und Wut schliesslich in Stimmen. 

Unsicherheit als Chance betrachten

Ob Unsicherheit nicht auch ein Ausgangspunkt f¨¹r positive Ver?nderungen sein kann, haben nun Forschende der ETH Z¨¹rich untersucht. In einer gerade erschienenen externe Seite Studie zeigen sie: Menschen, die Unsicherheit als Chance betrachten, sind gegen¨¹ber sozialer Vielfalt positiver eingestellt, unterst¨¹tzen in st?rkerem Ausmass gesellschaftlichen Wandel und w?hlen mit geringerer Wahrscheinlichkeit rechtspopulistische Parteien. Die Bewertung von Unsicherheit l?sst sich also gezielt beeinflussen.

Um die entsprechenden Hypothesen zu ¨¹berpr¨¹fen, f¨¹hrten die Forschenden ein Experiment mit einer Test- und einer Kontrollgruppe durch. Beide mussten dieselben Frageb?gen beantworten, jedoch bekam die Testgruppe zuvor eine Pr?sentation zu sehen: Auf elf Folien erhielten sie Texte, Grafiken und Fotos, die wissenschaftlich belegte Beispiele f¨¹r positive Auswirkungen von Unsicherheit zeigten. Darunter waren auch Ausz¨¹ge der Abschlussrede des Computerunternehmers Steve Jobs an der Stanford University, in der er erz?hlte, welche Bedeutung seine Entscheidung f¨¹r einen unsicheren Lebensweg f¨¹r ihn hatte. Die ?bung dauerte im Durchschnitt 7,5 Minuten und wurde nur einmal, zu Beginn des Experiments, durchgef¨¹hrt

Ein Test in Zeiten grosser Unsicherheit

Die Untersuchung fand in Deutschland zwischen Dezember 2024 und M?rz 2025 statt. Als Testperiode haben sich die Forschenden bewusst f¨¹r den Zeitraum der Bundestagswahlen entschieden, die im Februar 2025 durchgef¨¹hrt wurden. Die Wahl war gepr?gt von Themen wie Einwanderung, Fl¨¹chtlingspolitik und der Integration von Minderheiten ¨C ein Klima der politischen Unsicherheit, das dem Experiment einen realen Kontext bot. Insgesamt haben 391 Personen in der Versuchsgruppe und 354 in der Kontrollgruppe teilgenommen. Sie waren zwischen 18 und 80 Jahre alt und repr?sentierten in Bezug auf Bildung, Geschlecht, Einkommen und soziale sowie geografische Herkunft die gesamte Bundesrepublik Deutschland. 

Die Verunsicherung ist gewichen

Die ausgef¨¹llten Frageb?gen der Testgruppe unterscheiden sich signifikant von jenen der Kontrollgruppe. Alle aufgestellten Hypothesen konnten best?tigt werden: Die Versuchsgruppe hatte eine positivere Einstellung gegen¨¹ber Vielfalt, zeigte mehr Bereitschaft, gesellschaftlichen Wandel zu unterst¨¹tzen und besass eine geringere Wahrscheinlichkeit, AfD zu w?hlen. 

Das ?berraschendste f¨¹r Studienleiterin Ruri Takizawa war, dass diese Denkweise trotz der kurzen und einmaligen ?bung ¨¹ber einen Zeitraum von einem Monat stabil blieb. Takizawa ist Postdoc in der Gruppe von ETH-Professorin Gudela Grote und sagt: ?Die Studie k?nnte mit einem angepassten Design ebenso auf andere Bereiche angewendet werden. Man k?nnte genauso gut pr¨¹fen, ob sich Einstellungen gegen¨¹ber der Klimakrise oder neuen Technologien wie KI ?ndern w¨¹rden?. 

Die F?rderung einer Denkweise, die Unsicherheit als Chance betrachtet, sei f¨¹r sie auf jeden Fall eine wichtige Ressource zur St?rkung der Demokratie. Die durchgef¨¹hrte Studie legt daf¨¹r den Grundstein, indem sie aufzeigt, dass das Gef¨¹hl der Unsicherheit formbar ist und ebenso positiv ausgelegt werden kann. Mit diesem Konzept kann Verunsicherung in Zeiten der politischen und sozialen Instabilit?t den Zusammenhalt st?rken und die Zustimmung zu rechtspopulistischen Parteien wie der AfD schw?chen. Auch wenn die Mitautorin Grote als f¨¹hrende Forschende im Themenfeld Unsicherheit realistisch bleibt und sagt: ?Wir k?nnen die Welt nicht g?nzlich umkrempeln, aber wir haben es in der Hand, wie wir ¨¹ber sie denken und ihr begegnen.?